ノルジェのエンジンは、同じＶ型2気筒OHVエンジンを搭載するハーレーダビッドソンとまったく異なる乗り味を持っている。進行方向に対してクランク軸を水平に配置する、縦置きと呼ばれるエンジンレイアウト特有の癖ばかりが取り上げられるが、それだけではない。高回転が実に気持ちいいのだ。それは超ロングストロークのハーレーの重厚さとはまったく違う。そして抵抗感なくビュンビュン回る、超ショートストロークのドゥカティとも違うのである。

その要因の一つは、クランクと直結した、フライホイールと呼ばれる重石の慣性トルクによって得られる独特の加速感にある。たとえるならブランコ。徐々に振り幅が大きくなり、その下降時に感じるゾクゾクする加速感に近い。そしてもう一つは“間”だ。大排気量OHVエンジンは構成パーツが大きく、結果伝動時のロスも大きい。そこでのロスが、人間の感性に合っているのだ。これは効率を高めたOHCやDOHCエンジンでは感じることができない。ノルジェは、その“間”を感じられる数少ないオートバイなのである。

ノルジェとは、イタリア語でノルウェーを意味する。かつてモトグッツィの開発陣は、ニューモデルの耐久テストためイタリア・マンデロから走り始め、6400km彼方のノルウェーまで辿り着いたのだという。

その名が冠せられたこのノルジェも、長距離走行をこなすためのディテールが与えられている。もちろんそこには、OHVエンジンの人間くさい特性も大きく関係しているのだ。